Ecuador se acerca a una nueva época de estiaje y las termoeléctricas volverán a ser fundamentales para cubrir la demanda de energía. Este periodo comenzaría en octubre de 2026, cuando disminuye la producción de las centrales hidroeléctricas. El Plan Maestro de Electricidad señala que 13 de las 53 unidades termoeléctricas del país superan los 30 años de operación. Estas plantas tienen una potencia efectiva conjunta de 541 megavatios. El parque termoeléctrico ecuatoriano cuenta con 1.796,81 megavatios de potencia efectiva. Las unidades antiguas representan cerca del 30% de esa capacidad. Las plantas con mayor edad son las dos unidades Aníbal Santos, operadas por CNEL Guayaquil. Estas centrales comenzaron a funcionar en 1970 y ya superan los 50 años de servicio. Entre ambas entregan 117 megavatios de potencia efectiva. La lista también incluye unidades de Gonzalo Zevallos, Guangopolo y Pedernales.

El Plan Maestro advierte que la edad de los equipos puede aumentar las fallas y reducir su confiabilidad. El experto Ricardo Buitrón explicó que una termoeléctrica puede continuar trabajando después de los 30 años cuando recibe mantenimiento adecuado. Mientras más antigua es una planta, mayor cuidado necesita para mantenerse disponible. El ministro de Energía, Juan Carlos Blum, aseguró el 13 de julio que Ecuador puede cubrir la demanda nacional. Según el funcionario, el sistema dispone de 6.000 megavatios y el consumo se mantiene por debajo de los 5.500 megavatios. El Gobierno también administra los embalses para enfrentar la temporada seca y un posible fenómeno de El Niño. El embalse Mazar se encontraba apenas 45 centímetros por debajo de su nivel máximo el 13 de julio. Aun así, Ecuador enfrenta dificultades porque Termoesmeraldas I permanecerá fuera de servicio hasta 2027 y dos contratos de barcazas turcas todavía no están asegurados. Las autoridades también retomaron acercamientos con Colombia para intentar importar hasta 450 megavatios cuando sea necesario. La venta de electricidad colombiana permanece suspendida desde enero de 2026 debido a las tensiones comerciales entre ambos países.