El cacao volvió a superar la barrera de los $4.000 en el mercado internacional. Este martes, la tonelada cerró en $4.169 en el mercado de futuros para julio. Ese comportamiento representó un incremento cercano al 10 % frente a la jornada previa. Tras aplicar castigos comerciales y costos logísticos, el productor ecuatoriano podría recibir alrededor de $151,7 por quintal este miércoles 27 de mayo. El nuevo valor vuelve a mover la expectativa dentro del sector cacaotero del país. La nueva barrera se compara con el nivel que se vio a finales de 2023. En ese momento, el cacao cruzó por primera vez en casi medio siglo ese umbral. Ese episodio marcó el arranque de una escalada muy fuerte en el precio del grano. En menos de dos años, la cotización internacional llegó a rozar los $12.000 por tonelada. Aunque hoy está lejos de esos máximos, el cacao sigue en niveles históricamente altos.

Durante mayo, el mercado registró un rebote técnico y de cobertura. El contrato de julio en la bolsa ICE de Nueva York llegó a tocar un pico de $4.709 el pasado 11 de mayo. El movimiento estuvo impulsado por dudas sobre inventarios de corto plazo, ajustes de inversionistas y preocupación por la oferta global. La tendencia alcista todavía se mantiene por el miedo a que un nuevo fenómeno climático golpee otra vez la producción. Iván Ontaneda, presidente de Anecacao, dijo que la demanda sigue baja y lenta. Según explicó, el mercado aún intenta acomodarse después de la fuerte subida de los últimos dos años. También indicó que el encarecimiento del chocolate y sus derivados afectó el consumo mundial. Según el Banco Central del Ecuador, en el primer trimestre de 2026 las exportaciones de cacao sumaron $542 millones, un 59 % menos que en el mismo periodo de 2025. Aun así, el precio actual sigue siendo alto si se compara con los valores que dominaron durante décadas. Por eso, aunque ahora parezca un respiro, el mercado del cacao todavía camina con mucha incertidumbre.