Una operación ejecutada la madrugada del 28 de julio sacudió a Azuay y El Oro. La Policía y la Fiscalía realizaron 10 allanamientos por una investigación de presunto lavado de activos. El caso estaría relacionado con minería ilegal y distribución de explosivos. Seis personas fueron detenidas durante las intervenciones. Entre ellas está Elías Baldor Bermeo Cabrera, exalcalde de Camilo Ponce Enríquez. También fueron capturados su esposa, su hija y su yerno, según la información publicada. Cuatro empresas quedaron bajo investigación dentro del mismo expediente. Las autoridades indicaron que el operativo continúa en desarrollo.

El ministro del Interior, John Reimberg, señaló a Bermeo como presunto principal financista de Los Lobos en la zona. Según el funcionario, la estructura habría movido más de USD 3,2 millones. El exalcalde era conocido dentro de la investigación como alias BB. La red habría usado actividades mineras para dar apariencia legal al dinero. Reimberg aseguró que el grupo ingresaba a empresas formales y las intimidaba mediante Los Lobos. El objetivo habría sido apropiarse de concesiones mineras. El ministro también dijo que explosivos usados en hechos violentos en El Oro pertenecerían a una empresa vinculada a Bermeo. Estas afirmaciones forman parte de una investigación que aún debe ser resuelta por la justicia.

Durante los allanamientos se decomisaron cerca de USD 245 000 en efectivo. Los agentes también encontraron documentos, dispositivos electrónicos, joyas y placas de oro. Bermeo es un empresario minero con amplia presencia en Camilo Ponce Enríquez. Datos de la Superintendencia de Compañías citados por Ecuavisa lo ubican como accionista en 11 empresas. Además, figura como administrador en seis compañías. Una de las firmas allanadas es BBC Golden SA, constituida en Machala en 2023. La empresa tiene un capital de USD 6 000 y se dedica a actividades relacionadas con minerales metálicos y no metálicos.

BBC Golden SA tiene cinco accionistas, entre ellos Bermeo y un ciudadano colombiano identificado como Hugo de Jesús R. Según registros judiciales revisados por Ecuavisa, ese socio fue procesado por tráfico de drogas en Guayaquil en 2018. En 2019 recibió una sentencia de 13 años de prisión. Tras una apelación, la condena fue reducida a seis años. En ese proceso, la Policía halló 200 bloques de cocaína en un inmueble de Los Ceibos. Las otras tres empresas señaladas no registran a Bermeo como accionista o administrador, según la revisión del medio. Al cierre de la publicación, el exalcalde y sus familiares esperaban la audiencia de formulación de cargos.