La Policía Nacional del Ecuador, a través de la UNASE, ejecutó el 02 de febrero de 2026 el operativo “FÉNIX 51” en la provincia de Manabí. La acción formó parte del despliegue de la Estrategia Operacional 3D. El caso arrancó con la denuncia de un ciudadano extorsionado desde el 15 de enero de 2026. Le exigían 15.000 dólares con amenazas contra él y su familia. Con análisis, seguimiento y vigilancia, los agentes identificaron a los presuntos responsables. Las intervenciones se ejecutaron de forma simultánea en los cantones de Manta y Montecristi. En el operativo se aprehendió a cuatro sujetos, entre ellos un adolescente. Los detenidos fueron identificados como Jonathan O., Darwin S., Luis V. y S. C. E.. La investigación los vinculó con mensajes y llamadas de cobro violento. En los registros se incautaron dos armas de fuego. También se levantaron trece cartuchos sin percutir. Se retuvo una motocicleta como parte de la maniobra delictiva. Asimismo se retuvo un vehículo relacionado con la causa. Los policías aseguraron cuatro teléfonos celulares para peritajes. Además ingresaron cuatro tarjetas SIM a la cadena de custodia. Todo el material quedó resguardado de acuerdo con la normativa. Los aprehendidos fueron puestos a órdenes de la autoridad competente. La víctima recibió acompañamiento para su denuncia y protección. La operación impactó a estructuras dedicadas a la extorsión en la zona. La institución indicó que mantendría acciones sostenidas para cortar economías criminales.