La participación política de los jóvenes en Colombia creció después del estallido social de 2021. Aun así, una parte importante de esta población evita hablar en público por miedo al conflicto armado. Según el Observatorio Javeriano de Juventud de la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, el 18 % de los jóvenes deja de expresar sus opiniones por temor a convertirse en víctima de la violencia. El politólogo Mateo Ortiz explicó que uno de cada cinco jóvenes se calla por ese riesgo. También recordó que el conflicto golpea de forma directa a las juventudes, especialmente por el reclutamiento y la pérdida de capital social, cultural, emocional y físico. El tema vuelve a tomar fuerza a pocos días de las elecciones presidenciales del 31 de mayo. Ortiz señaló que los espacios de representación para este grupo todavía no están garantizados. Pese a ese escenario, en 2022 se registró una de las votaciones presidenciales más altas en mucho tiempo. La encuesta “Voces resilientes”, publicada en 2025, mostró que el 76 % de los jóvenes cree que debe tener un papel activo en la construcción de paz. El mismo estudio reveló que el 44 % considera que la situación del país frena su proyecto de vida.

Las dificultades también pesan con más fuerza en las zonas rurales de Colombia. Allí, la falta de empleo y de ingresos dignos complica el liderazgo juvenil y empuja a muchos a migrar hacia las grandes ciudades. Ortiz advirtió que el país mantiene una visión urbanocentrista que deja fuera a las comunidades rurales en programas y presupuestos. Esa realidad hace que muchos jóvenes terminen concentrados en sobrevivir y dejen a un lado la participación política. De cara a las elecciones, el investigador cree que los candidatos deben plantear un programa integral para responder a las necesidades de este sector. También considera clave evitar recortes presupuestarios y revisar las banderas rojas que alejan a los jóvenes. En paralelo, la política se mueve cada vez más en redes sociales y entre influenciadores capaces de convertir vistas en votos. El uso de inteligencia artificial en campañas también ha intensificado discursos radicales, según analistas citados en el reporte. Para Ortiz, las redes pueden aumentar la polarización, pero también sirven como espacio de encuentro para impulsar cambios. El mensaje final es claro: los jóvenes quieren participar, pero necesitan condiciones reales para hacerlo.