La jungla mexicana guardaba un secreto que, tras siglos oculto, finalmente ha salido a la luz. Un grupo de arqueólogos, liderado por el estudiante de doctorado Luke Auld-Thomas de la Universidad de Tulane, ha revelado una ciudad maya perdida en el estado de Campeche, México, utilizando tecnología Lidar, un escaneo láser que permite visualizar estructuras bajo la densa vegetación. .

Este increíble hallazgo sucedió cuando Auld-Thomas navegaba entre resultados en internet y se encontró con un estudio láser que, según él, otros arqueólogos habían pasado por alto. La ciudad, a la que nombran Valeriana, incluye pirámides, campos deportivos, caminos interconectados y anfiteatros, lo que sugiere una organización urbana avanzada y una densidad de población solo superada por el sitio de Calakmul, el mayor asentamiento maya de la América precolombina.

"Fue casi como encontrar una aguja en un pajar", expresó Auld-Thomas. "Estaba en la página 16 de los resultados de Google cuando di con un mapa realizado por una organización mexicana para monitorear el ambiente." Al procesar estos datos con técnicas arqueológicas avanzadas, descubrió un asentamiento que pudo haber albergado entre 30.000 y 50.000 personas en su apogeo, entre los años 750 y 850 dC.

Valeriana fue hallada cerca de una carretera, en un área donde los habitantes locales han cultivado durante años, sin conocer las ruinas que se extendían bajo sus pies. Este descubrimiento arroja una nueva luz sobre el modo de vida maya y plantea una incógnita sobre las razones de su eventual abandono.

Los expertos no descartan que este hallazgo abra nuevas puertas en la investigación arqueológica y en el uso de tecnologías avanzadas para descubrir ciudades antiguas. "Este descubrimiento desafía lo que pensamos sobre la expansión maya y su organización social", comentó uno de los arqueólogos.