La Policía Nacional, a través de un operativo ejecutado el 24 de marzo de 2025, logró la detención de tres personas en el cantón Santiago de Méndez, en Morona Santiago, por su presunta vinculación con la minería ilegal. Con el respaldo de unidades especializadas, se realizó el operativo “ZAFIRO 10”, que permitió dar con los sospechosos. Entre los detenidos se encuentran Manuel A., Rómulo Ll. y Edison P., quienes fueron sorprendidos con varios indicios de actividades ilegales, incluyendo 20 kilogramos de material mineralizado, 7 gramos de mercurio y tres teléfonos móviles. Este operativo, que estuvo bajo la supervisión de la Unidad Nacional de Investigación de Delitos contra el Ambiente y Naturaleza, es parte de una serie de acciones para frenar la extracción ilegal de recursos naturales en la región. Los tres detenidos fueron trasladados a las autoridades competentes para que enfrenten los cargos correspondientes. La Policía Nacional sigue comprometida con la protección del medio ambiente y el cumplimiento de la ley en todo el país.