La tarde del sábado 27 de septiembre de 2025, la Policía detuvo en Montecristi a dos presuntos extorsionadores. Los capturados fueron identificados como Jonder M., de 19 años, y Jesús A., de 27. Según el parte, amenazaban a dueños de locales con colocar explosivos si no pagaban. El operativo se ejecutó en la intersección de la avenida Metropolitana y la calle 19 de Julio. La acción se activó tras denuncias formales de los comerciantes. Los agentes confirmaron que los sospechosos ingresaron ilegalmente al país. Por ello enfrentaron cargos por extorsión y por infracciones a la Ley de Movilidad Humana. La investigación estableció que los llamados y mensajes servían para exigir pagos inmediatos. Las víctimas acudieron al ECU-911 y a la Policía por temor a represalias. Con seguimiento de comunicaciones e inteligencia, una patrulla del distrito local los interceptó. En el registro se incautaron dos teléfonos celulares usados para las amenazas. Tras la aprehensión en flagrancia, ambos fueron llevados a la UVC de Montecristi. El COIP fija penas de hasta nueve años de cárcel para la extorsión. Cristian Sarmiento, jefe operativo del distrito Manta, Montecristi y Jaramijó, valoró la “denuncia oportuna” que evitó daños mayores. La indagación preliminar señaló que operaban de forma itinerante en zonas céntricas. Los investigados habrían apuntado a negocios medianos para infundir pánico con la mención de artefactos explosivos. Este patrón coincidió con modalidades reportadas en la región, donde la intimidación aceleraba pagos. En Manabí hubo otro caso el 25 de septiembre en Manta, donde la UNASE detuvo a un policía y a su cómplice por exigir USD 5.000 a un ciudadano. Las autoridades indicaron que ambos quedaron a órdenes de la justicia para su procesamiento. El caso quedó en investigación mientras se verificaban más vínculos con extorsiones a comercios locales.