Desde el 11 de mayo de 2026, varias ciudades de Ecuador viven problemas para conseguir gasolina Extra, Ecopaís y diésel. Quito, Guayaquil y Cuenca aparecen entre las zonas con más reportes de filas y estaciones cerradas. Este 13 de mayo, muchos conductores contaron que no lograron abastecer sus vehículos. La preocupación creció en las calles y en redes sociales por el temor a una falta de combustible en el país. En medio de ese escenario, la Agencia de Regulación y Control Hidrocarburífero dijo que no existe un desabastecimiento generalizado. Aun así, la entidad reconoció que varios factores se juntaron y alteraron la distribución normal. El director ejecutivo de la ARCH, Christian Puente, explicó en Ecuador TV que hubo retrasos en la llegada de combustibles importados. Según detalló, las tensiones en el estrecho de Ormuz complicaron el transporte marítimo hacia Ecuador. También señaló que la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán afectó la logística del suministro. La ARCH ya había advertido el 8 de mayo sobre el retraso de un buque con gasolina y diésel.

Otro punto que complicó la situación fue el toque de queda decretado por el presidente Daniel Noboa en nueve provincias, entre ellas Pichincha. La restricción, vigente de 23:00 a 05:00 hasta el 18 de mayo, frenó la circulación de autotanques durante la noche. Ese límite retrasó el traslado de combustible desde los terminales hasta varias estaciones de servicio. En Machachi, por ejemplo, se vieron largas filas de transporte pesado esperando entrar a Quito. A esto se sumó el ajuste mensual de precios aplicado cada 12 de mes. La expectativa de un alza en la gasolina Extra llevó a muchos conductores a cargar combustible antes del cambio. Esa reacción disparó la demanda y dejó vacíos temporales en algunos puntos de venta. La difusión de mensajes sobre una supuesta escasez nacional también aumentó las compras por temor. La ARCH indicó que el país mantiene despachos constantes y que en terminales sí existe abastecimiento. Además, la Refinería Esmeraldas opera al 40,32% de su capacidad desde el incendio del 1 de marzo de 2026 y se espera que recupere el 100% el 2 de junio.