En un giro inesperado de los acontecimientos, el módulo lunar Peregrine, desarrollado por Astrobotic Technology, se prepara para un ardiente final en la atmósfera terrestre, luego de una misión fallida a la Luna.

El ambicioso proyecto, que despegó desde Cabo Cañaveral hace apenas una semana, sufrió una crítica falla de combustible, truncando su histórico objetivo de ser el primer alunizaje estadounidense en más de cinco décadas. La compañía sospecha que el problema se debió a una válvula atascada, lo que resultó en una ruptura del tanque de combustible.

A pesar de los esfuerzos de Astrobotic y la cooperación con la NASA para remediar la situación, la decisión final ha sido el retorno del Peregrine a la Tierra, esperado para el jueves de esta semana. La trayectoria del módulo se sigue de cerca, asegurando que no represente un riesgo para la seguridad en su entrada a la atmósfera.

La misión de Peregrine, más allá de su intento de alunizaje, era también una pieza clave en los esfuerzos de la NASA para comercializar las entregas lunares mediante empresas privadas. La agencia espacial invirtió más de 100 millones de dólares en experimentos a bordo del módulo.

Entre su carga, Peregrine llevaba un explorador de la Universidad Carnegie Mellon, investigaciones financiadas de manera privada, y, de manera simbólica, las cenizas y el ADN de figuras icónicas como Gene Roddenberry, creador de “Star Trek”, y el autor de ciencia ficción Arthur C. Clarke.

La decisión de terminar la misión fue descrita como "difícil" por Astrobotic, pero necesaria para "preservar el futuro de la exploración espacial". Mientras tanto, otra empresa estadounidense, Intuitive Machines, se prepara para lanzar su propio módulo lunar el próximo mes, continuando la carrera hacia la exploración lunar.