Científicos convierten fotos de turistas en un mapa 3D para estudiar pingüinos en la Antártida

Un equipo de investigadores de la Universidad Stony Brook, en colaboración con Meta, ha encontrado una forma revolucionaria de estudiar las colonias de pingüinos en la Antártida. Utilizando fotografías tomadas por turistas, desarrollaron un modelo digital en 3D del paisaje antártico, que permite monitorear estas aves de forma rápida y precisa.

Esta tecnología emplea una Inteligencia Artificial (IA) capaz de analizar imágenes en solo 5 a 10 segundos, en comparación con los 1 o 2 minutos que tardaría un ser humano. Según Haoyu Wu, líder del proyecto, el avance permite evaluar colonias que han sido pasadas por alto en estudios previos. Además, al integrar datos satelitales y de elevación, se crea una vista aérea que facilita rastrear cómo varían las poblaciones de pingüinos Adelia, consideradas "centinelas" del cambio climático.

"Los pingüinos Adelia reflejan cómo el clima afecta el entorno, y este sistema nos da una herramienta esencial para entender estos cambios", afirmó Peter Fretwell, del British Antártida Survey. Sin embargo, este avance plantea un dilema. Mientras que el uso de fotografías de turistas parece una solución creativa, algunos científicos temen que promover más turismo en la Antártida podrían perjudicar el frágil ecosistema y los propios pingüinos.

A pesar de los riesgos, esta tecnología marca un hito en la conservación de la fauna antártica y destaca cómo la innovación puede transformar la ciencia. ¿Es posible encontrar un equilibrio entre el turismo y la protección ambiental?