Manta es el epicentro de la sostenibilidad atunera con el VI Foro de Sostenibilidad del Atún. El encuentro reúne a científicos, técnicos y ponentes nacionales e internacionales. El objetivo es mostrar con claridad cómo está hoy la industria y hacia dónde va. La cita coincide con los 80 años de la FAO y le pone foco a la seguridad alimentaria. El foro lo organiza CEIPA en colaboración con la FAO. La estrella del debate es la “Transformación Azul”, que promueve sistemas acuáticos sostenibles, competitivos, eficientes, resilientes e inclusivos. Mónica Maldonado y Andrés Cuka recordaron que Manta es la Capital del Atún y sostienen el compromiso del directorio. El sector genera 200.000 empleos directos a escala nacional y el año pasado dejó 2.000 millones de dólares en divisas. Las ocho empresas de CEIPA emplean de forma directa a 20.000 personas en este motor económico. La FAO remarcó que Ecuador está entre los cinco mayores exportadores de productos acuáticos de origen animal, con el atún a la cabeza. La organización acompaña al país con las iniciativas “Mano de la Mano” y “Transformación Azul”. Estas acciones priorizan sostenibilidad integral, combate a la pesca ilegal no declarada y no reglamentada, e innovación para reducir pérdidas y desperdicios. También promueven una cadena de valor responsable con enfoque de género y empleo decente. En el mar y en planta, el sector aplica vedas, controles del Acuerdo del Estado rector del puerto de la FAO y normas de inocuidad del Codex Alimentarius. Hay avances en producción limpia, reducción de huella de carbono y uso de subproductos del atún con valor nutricional. La digitalización avanza desde la descarga hasta la clasificación por especies, impulsada por la Ley de Pesca de 2020. Ecuador cumple certificaciones internacionales y ofrece trazabilidad digital completa, del barco a la línea de proceso. Se anunció la primera exportación desde una empresa de Manta a Emiratos Árabes con 6.600 cajas, un paso grande para abrir nuevos mercados. El director de la CIAT confirmó que los stocks de atún están saludables y se prevé reducir ocho días de veda en 2026. La nueva veda será de 64 días para buques de cerco en el Pacífico Oriental durante 2026-2028, con revisiones científicas cada año.