En Ecuador, el 2026 arrancó con un consumidor más frío y calculador al momento de comprar. Las familias ahora revisan mejor qué llevar, cuánto gastar y en qué momento hacerlo. El estudio de Worldpanel by Numerator muestra que el consumo masivo se mantiene estable en valor y volumen. Aun así, la forma de comprar cambió con fuerza en los hogares del país. En el primer trimestre de 2026, el gasto promedio bajó 3 por ciento y la frecuencia de compra cayó 5 por ciento. Al mismo tiempo, el desembolso por acto de compra subió 2 por ciento. Eso deja claro que los ecuatorianos están yendo menos veces al mercado, pero salen con compras más completas. La prioridad ya no es llenar el carrito por impulso. Ahora manda la planificación, el control y la eficiencia. También se mantiene el interés por categorías ligadas al bienestar, como yogur, café, maquillaje, fragancias, bebidas vegetales y tratamientos capilares.

Otro cambio fuerte está en los formatos elegidos por las familias. Los tamaños pequeños y medianos ganan terreno porque ayudan a evitar golpes duros al bolsillo en una sola compra. El reporte también señala que los hogares mezclan canales según su necesidad del momento. Supermercados, discounters, tiendas de barrio y locales cercanos entran en la jugada de manera más estratégica. Aunque las visitas a los puntos de venta bajan, cada salida se aprovecha mucho más. En los supermercados crece la penetración, pero el ticket promedio muestra contracciones en cadenas como Supermaxi, Akí y Mi Comisariato. En paralelo, el canal discounter empieza a mostrar frenos en ciudades como Quito y Guayaquil, con TuTi en una etapa de transición. Mientras tanto, las tiendas de barrio recuperan espacio gracias a la cercanía, la rapidez y la compra de reposición. El informe también advierte que factores como IVA en ciertas categorías, aranceles a importados desde Colombia y presiones inflacionarias podrían mover precios en cerca del 20 por ciento de las categorías. El mensaje final del estudio es directo: el shopper ecuatoriano no dejó de consumir, ahora consume con estrategia.