Inglaterra enfrenta un nuevo problema en su sistema de salud. Un récord de 1,92 millones de pacientes espera una prueba diagnóstica en el NHS. En esa lista aparecen exámenes como ecografías, resonancias magnéticas, tomografías y controles auditivos. El dato corresponde a marzo de 2026. El análisis indica que más de 400.000 personas llevan más de seis semanas esperando. Ese plazo es el máximo fijado por el propio NHS para estas pruebas. El informe advierte que la demanda va más rápido que la capacidad del sistema. Desde 2022, la lista creció en 500.000 pacientes. Hoy está 83% por encima del nivel previo a la pandemia. Y el escenario ya genera preocupación por el impacto en la salud de miles de personas.

El retraso preocupa porque sin esas pruebas muchos pacientes no pueden empezar tratamiento. Según el reporte, las zonas con mayores demoras también muestran más dificultades para diagnosticar cáncer a tiempo. En esas áreas, los pacientes tienen casi seis veces más probabilidades de no recibir un diagnóstico de cáncer dentro de los 28 días previstos por el NHS. Solo en marzo, el sistema realizó un récord de 2,61 millones de pruebas y exploraciones. Aun así, la presión sigue creciendo. Entre los estudios más solicitados están las ecografías con 674.100 personas en espera. También hay 394.913 pacientes aguardando una resonancia magnética. Y 207.524 siguen esperando una tomografía computarizada. Si la tendencia continúa, la lista podría llegar a 2 millones en marzo de 2027. Mientras tanto, NHS England dice que busca ampliar el acceso con centros de diagnóstico comunitarios.