El 1 de mayo de 2026, la Policía Nacional ejecutó el operativo Fénix 209 en el sector Jauneche, cantón Mocache, provincia de Los Ríos. La acción permitió la liberación de dos ciudadanos que estaban retenidos en un caso de secuestro extorsivo. También dejó la aprehensión de cinco presuntos implicados en este delito. El caso comenzó el 29 de abril de 2026. Ese día, las víctimas se movilizaban desde el cantón Naranjal hacia la ciudad de Quevedo para realizar entregas de productos. Durante el trayecto, sus familiares perdieron contacto con ellas. Esa alerta encendió la preocupación de inmediato. Después, los parientes empezaron a recibir mensajes y llamadas extorsivas. Los contactos llegaban desde números nacionales e internacionales. Los delincuentes exigían USD 20.000 a cambio de su liberación.

Además de las llamadas, los secuestradores enviaron videos como prueba de vida para meter presión a la familia. Tras la denuncia, las unidades especializadas de la UNASE iniciaron labores investigativas para ubicar el sitio de cautiverio. Con esa intervención, los agentes lograron neutralizar la acción delictiva y rescatar a las víctimas. Entre los aprehendidos figura alias “Juanillo”, señalado como uno de los cabecillas de una estructura que operaba en el sector. Los detenidos fueron identificados como Juan G., Junior S., Moisés R., Jayron R. y Joffre M. En poder de los implicados se hallaron 4 armas de fuego. También se encontraron 3 alimentadoras, 6 terminales móviles y 25 cartuchos. A esto se sumó una motocicleta y un vehículo recuperado. Las víctimas fueron llevadas a una casa de salud para su valoración médica y luego se reencontraron con sus familiares. La Policía indicó que este resultado afecta a estructuras delictivas que operaban en la vía Mocache–Palenque, en una zona con varias denuncias similares.