En Ecuador, trabajar en el campo también puede convertirse en un riesgo serio para la salud. Hasta la semana epidemiológica 05 de 2026, el Ministerio de Salud Pública y CIATOX registraron 38 casos de intoxicación por exposición a insumos agrícolas. La alerta crece porque en 2025 ya se reportaron más de 444 casos. Detrás de esas cifras aparecen agricultores afectados en provincias como Guayas, Manabí, Los Ríos y Morona Santiago. La mayoría son hombres de entre 20 y 49 años. Muchos de ellos están expuestos a sustancias usadas para proteger cultivos de banano, cacao, flores, arroz y otros productos. El peligro a veces pasa desapercibido, pero sus efectos pueden sentirse rápido o con el paso del tiempo. Entre las señales están el ardor en la piel o en los ojos, la dificultad para respirar, el mareo y la fatiga. También hay daños que se acumulan cuando la exposición se repite durante mucho tiempo. El problema empeora cuando se manipulan productos sin protección completa, con equipos dañados o mientras se come durante la aplicación.

Frente a este escenario, BASF sostiene que proteger al agricultor es clave para cuidar la productividad y el futuro del agro. Fernando Mora, líder del programa Stewardship para Ecuador y Colombia, afirma que no existe productividad sin seguridad. Por eso, la empresa impulsa el uso adecuado de equipos de protección personal como respiradores, gafas, guantes, ropa impermeable y botas de caucho. Estos elementos ayudan a reducir la exposición y a trabajar con más tranquilidad en cada jornada. Cuando cuentan con certificaciones internacionales como la ISO 27065, la protección está pensada para labores con insumos agrícolas. En Machachi, el productor de papa Raúl Caisaguano y su equipo ya aplican estas medidas en alrededor de 150 hectáreas. Según su testimonio, ahora trabajan con mayor tranquilidad, respiran mejor y se enfocan de mejor manera en sus tareas. BASF también desarrolla talleres prácticos, entrenamientos en campo y campañas con distribuidores y comunidades. De acuerdo con el MSP y el CIATOX, gran parte de las intoxicaciones está relacionada con el uso inadecuado o la falta de protección. La advertencia es directa: cuidar al agricultor hoy es cuidar la salud, la producción y el futuro del país.