Una poderosa tormenta invernal dejó decenas de muertos en Estados Unidos, con estimaciones que llegaban a 60. Tennessee confirmó ocho fallecidos mientras otra amenaza climática se acercaba para el fin de semana. El Departamento de Salud estatal reportó decesos vinculados al frío y al hielo en varias zonas. A nivel nacional, comunidades de Texas a Nueva Inglaterra lidiaron con nieve intensa, hielo y temperaturas peligrosas. Para la tarde del miércoles, alrededor de 370.000 clientes seguían sin luz en el país. Tennessee y Mississippi concentraron gran parte de los cortes con 129.000 y 113.000 afectados respectivamente. En Nashville, NES informó trabajos continuos y más de 300 postes rotos. La empresa dijo haber restablecido energía a más de 123.000 clientes, aunque quedaban unos 107.000 sin servicio. Louisiana elevó su cifra a ocho muertos, cinco por hipotermia. Un anciano falleció por monóxido de carbono y una mujer de 79 años murió cuando su concentrador de oxígeno dejó de funcionar por falta de electricidad. En Kentucky, el gobernador Andy Beshear habló de diez víctimas confirmadas por las condiciones extremas. Mississippi registró al menos siete muertes, mientras Nueva York halló diez personas a la intemperie, siete de ellas con el frío como factor clave. Los meteorólogos empezaron a seguir un nuevo sistema que podría golpear a Carolinas y Virginia desde el viernes por la noche. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de vientos racheados, nieve fuerte y visibilidad reducida donde ambos fenómenos coincidieran. La agencia recalcó que la trayectoria aún tenía incertidumbres y que el pronóstico podría cambiar. En su más reciente actualización, previó nieve desde el viernes en partes del Medio Sur y del Atlántico Sur con efectos durante el fin de semana. The Weather Channel alertó que el sistema podría intensificarse a “ciclón bomba” con vientos fuertes, nevadas importantes e incluso algo de inundación costera. Oficinas locales del NWS en Carolina del Norte y Tennessee hablaron de cantidades significativas de nieve y frío extremo. Nueva York mantuvo alerta por frío, suspendió el ferry y afrontó lo que autoridades describieron como un tramo histórico de temperaturas bajo cero. Varias escuelas de Maryland, Ohio, Oklahoma y Texas cerraron o pasaron a clases en línea mientras Florida y Georgia esperaban lluvias breves asociadas al sistema.