La tensión volvió a subir en el sur del Caribe. Vladimir Padrino López anunció en la televisión estatal el arranque de maniobras en la isla de La Orchila. Detrás del ministro se vio un mapa con la leyenda “Maniobra de Campaña Caribe Soberano 200 (La Orchila)”. Los ejercicios fueron programados por 72 horas a partir de este miércoles. Los jefes militares explicaron que la actividad respondió a una “agresión simulada”. El Gobierno ubicó la operación como preparación ante la presencia de buques de Estados Unidos. Al mismo tiempo, la ministra Gabriela Jiménez habló de compromisos con usos pacíficos de la energía nuclear. Washington movió aviones a Puerto Rico tras denunciar sobrevuelos de aeronaves venezolanas sobre sus buques. Nicolás Maduro apareció con traje militar junto a Padrino en actos recientes. El oficialismo repitió que tiene ocho millones de milicianos listos para defender el territorio. Padrino detalló que se desplegarían drones artillados, de vigilancia y también drones submarinos. Además, anunció sistemas antiaéreos activos en el teatro de operaciones. Se activarían acciones de guerra electrónica para interceptar y bloquear comunicaciones. La Armada informó un “importante” movimiento de buques de guerra y vehículos anfibios. El vicealmirante Irwin Raúl Pucci habló de 12 buques y 22 aviones en campo. Caracas afirmó que un barco pesquero fue intervenido por un buque de guerra estadounidense. Según el Gobierno, el incidente ocurrió dentro de la Zona Económica Exclusiva de Venezuela, a 97 millas de La Guaira. Días antes, Donald Trump dijo que “eliminó” tres embarcaciones de supuestos narcotraficantes venezolanos. Un almirante venezolano remarcó: “Amamos la paz, y estamos preparados para garantizarla”. La operación quedó presentada por el mando como una respuesta directa a la presión de Estados Unidos en el Caribe.