Según una investigación de La Hora.

Un negocio sombrío ha surgido en las calles de Tungurahua. Según informes, se estarían alquilando niños para pedir dinero, un crimen que socava la integridad y los derechos de los menores de edad. Esta triste realidad se observa en avenidas principales de Ambato, donde niños acompañados de adultos solicitan ayuda económica a los conductores.

Edén Viteri, exjefe de la Unidad de Protección del Menor de la Dinapen, confirmó que se habían detectado casos de este tipo de explotación infantil. Los menores implicados, que tienen entre uno y 10 años, podrían estar ganando entre 10 y 15 dólares diarios para los adultos que los controlan.

Sin embargo, el actual encargado de la Dinapen, Patricio Chapues, no pudo confirmar ni negar la información. Aún así, aseguró que la mayoría de los casos de mendicidad infantil provienen de familias extranjeras que pasan brevemente por la ciudad.

Se están realizando investigaciones en colaboración con la Fiscalía para detener este delito, que puede resultar en penas de prisión de 10 a 13 años para quienes se beneficien de la mendicidad, según el COIP.

El Consejo Cantonal para la Protección de Derechos de Ambato ha denunciado seis casos de trabajo infantil y explotación. La entidad también ha lanzado una campaña denominada 'Una moneda más, un derecho menos', con el objetivo de concienciar a los ciudadanos sobre los peligros de dar dinero en la calle. El problema persiste, y los niños están expuestos a múltiples riesgos en las calles, incluyendo violencia, secuestro y abuso.