En el año 2029, la humanidad será testigo de un fenómeno espacial sin precedentes: el asteroide 99942 Apophis, nombrado en honor al dios egipcio del caos, pasará a solo 31,600 kilómetros de la Tierra. Este acercamiento será lo suficientemente cercano como para ser visible a simple vista desde Europa, África y Asia, prometiendo un espectáculo astronómico único.

Con un diámetro de 375 metros, Apophis se destaca entre los asteroides por su tamaño, superando al 90% de estas rocas espaciales conocidas. La verdadera singularidad de este evento radica en su trayectoria. El 13 de abril de 2029, Apophis cruzará el cielo nocturno durante unas horas, ofreciendo una vista impresionante para millones de personas alrededor del mundo.

El descubrimiento de Apophis en 2004 inicialmente generó alarma en la comunidad científica. Los cálculos preliminares sugirieron una posible colisión con la Tierra en 2029, 2036 o 2068. Estas predicciones llevaron a que el asteroide fuera clasificado como potencialmente peligroso y puesto bajo vigilancia constante. Sin embargo, estudios posteriores y análisis de radar realizados en 2021 descartaron cualquier posibilidad de impacto durante al menos los próximos 100 años.

La cercanía y las características únicas de Apophis han motivado a agencias espaciales como la NASA y la ESA a desarrollar misiones específicas para estudiarlo. La NASA ha reconfigurado su misión OSIRIS-APEX, que previamente visitó el asteroide Bennu, para orbitar Apophis durante 18 meses.