La noche del 12 de abril de 2026, la Policía Nacional del Ecuador ejecutó un operativo contra la extorsión en Salinas. La acción estuvo a cargo de la Unidad Nacional de Antisecuestros y Extorsión, conocida como UNASE. El procedimiento fue denominado “Libertad 427”. Como resultado, dos ciudadanos fueron aprehendidos en flagrancia. El caso afectaba a una familia del sector El Empalme, en Guayas. La investigación comenzó el 6 de abril de 2026. Ese día, la víctima denunció que estaba recibiendo mensajes extorsivos por WhatsApp. Según la versión oficial, los responsables se hacían pasar por integrantes de “Los Choneros”. En esas comunicaciones exigían el pago de 2.000 dólares. La amenaza estaba dirigida contra el hijo de 17 años de la víctima y otros familiares. El miedo creció con el paso de los días. Luego, el 11 de abril, la víctima fue presionada para hacer una transferencia bancaria. El dinero debía enviarse a una cuenta específica entregada por los extorsionadores. Con esos datos, los equipos de la UNASE realizaron un análisis técnico. Después avanzaron con el seguimiento de la ruta del dinero. Esa labor permitió desplegar una intervención estratégica en el cantón Salinas. Durante el operativo fueron capturados Alex Michael G. O., de 19 años, y Elkyn Tyrone Z. Z., de 20. De acuerdo con las investigaciones preliminares, ambos serían parte de una estructura vinculada a actividades delictivas. Además, se indicó que presuntamente serían soldados de reserva en formación. Como indicios, los agentes encontraron dos teléfonos celulares y los aprehendidos quedaron a órdenes de la autoridad competente.