En un pequeño cantón de Los Ríos, publicar una noticia puede costar la vida. Según el testimonio recogido por Ecuavisa, las mafias deciden qué puede informar la prensa. Un periodista contó que tuvo que callar para seguir con vida. Dijo que no puede publicar sobre muertes violentas. También aseguró que mencionar a las mafias puede traer una condena mortal. Por seguridad, no muestra su rostro ni revela dónde trabaja. El comunicador relató amenazas de descuartizamiento. También dijo que le advirtieron que le reventarían la cabeza a bala. Aseguró que incluso le dijeron que le cortarían la lengua y las manos. Para él, una publicación puede convertirse en una sentencia de muerte. El miedo también golpeó a la comunidad y frenó las denuncias. Muchos colegas dejaron el cantón o abandonaron el periodismo. El periodista afirmó que cerca del 85 % del periodismo local se apagó. Contó que varias páginas informativas pasaron a publicar contenidos sociales. También dijo que nadie denuncia por temor a represalias contra sus familias. Fundamedios registra 523 agresiones contra periodistas desde 2024 y advierte que hay subregistro. Entre esos ataques aparecen censura, amenazas, atentados, asaltos y asesinatos. César Ricaurte recordó que en 2025 Ecuador cayó 31 puestos en el ranking de libertad de prensa de Reporteros Sin Fronteras. Añadió que en 2026 ya se reporta el asesinato de seis comunicadores y periodistas. Para Fundamedios, esta censura avanza mientras las instituciones democráticas retroceden bajo presión del crimen organizado.