La madrugada del 03 de febrero de 2026, la Policía Nacional del Ecuador ejecutó el operativo “Costa” a través de la Unidad Nacional de Investigación de Sustancias (UNSQ) y con coordinación internacional. La acción se realizó junto a la Unidad de Drogas de Europol, la DEA, la Unidad Nacional de Investigaciones y Operaciones Especiales de la Policía de Países Bajos y la Unidad de Drogas de la Policía local de Amberes, Bélgica. El operativo permitió ejecutar 26 allanamientos. También dejó la aprehensión de 16 sujetos vinculados al narcotráfico. Según la Policía, las estructuras movían droga usando diversos puertos marítimos. En el marco de la estrategia operacional 3D, los equipos operaron en Guayas, Pichincha y El Oro. Las labores investigativas y operativas se desarrollaron durante 1 año y 08 meses. En ese tiempo se ejecutaron cuatro operativos contra estas estructuras delictivas. El modus operandi consistía en el envío de alcaloide desde puertos del Ecuador hacia varios países de Europa. Como resultado, los uniformados incautaron 7,4 toneladas de droga. En paralelo se aprehendió a 16 ciudadanos identificados como Lirón F., Hernán R., Edison F., Jean F., Shirley B., Pedro B., María C., Saidy P., Lady O., Myron B., Bryan R., Dimitri G., Alfredo M., Yustin O., Michael V. y Jorge F. La Policía indicó que Lirón F. registraba antecedentes por tráfico ilícito de sustancias sujetas a fiscalización en 2024. Durante los operativos se hallaron seis armas de fuego. También se incautaron 14 vehículos. Además, se levantaron 20 terminales móviles como evidencia. Entre los indicios constó dinero en efectivo. Los aprehendidos fueron puestos a órdenes de la autoridad competente para el trámite legal correspondiente. La institución informó que el valor del alcaloide en el mercado europeo ascendía a USD 347.777.457,50. La Policía señaló que el resultado debilitó estructuras logísticas y financieras que buscaban usar puertos ecuatorianos para tráfico internacional hacia Europa. También indicó que el golpe fue producto del trabajo investigativo sostenido y la cooperación internacional.