Pedernales, al norte de Manabí, se convirtió en la puerta favorita del narcotráfico para enviar cocaína a Centroamérica y Estados Unidos. Las fuentes marítimas apuntaron a la falta de medios logísticos y a controles limitados en las caletas pesqueras. En la provincia solo opera una Estación de Guardacostas en Manta y los retenes no pasan de ocho millas. El proyecto de una estación en Cojimíes nació en 2024 y quedó archivado por costos y riesgos. Además, las fuerzas del orden arrastraron incumplimientos de Gobierno que frenaron refuerzos. En 2022 ofrecieron un Batallón Mecanizado con USD 6 millones que nunca tuvo fondos. Ya existía un terreno de 14 hectáreas en la vía Pedernales–Chamanga para operar con 500 militares. La propuesta del Cuerpo de Ingenieros incluía edificio comando, cocina, enfermería, bodegas y hangar. Mientras tanto, la violencia escaló y 2025 fue el año más crudo para Manabí. Pedernales cargó con dos de las 24 masacres provinciales por la pelea de rutas. El cantón tiene 54 kilómetros de playas entre Cojimíes y La Cabuya y una amplia zona montañosa. El estuario de Cojimíes, con múltiples ramales, facilita esconder lanchas y cargas. La “autopista” narco mueve droga del norte del país a fincas y casas costeras antes de zarpar. En noviembre de 2025 hallaron 1,96 toneladas en Pueblo Seco con bloques marcados “QQQ”. El Ejército reportó vínculos de esa carga con Los Choneros. Ese mismo mes incautaron más de media tonelada en la Isla del Amor, al norte de Cojimíes. El 24 de diciembre ubicaron 3,1 toneladas en una finca de Montecristi listas para salir por la costa. Entre enero y diciembre de 2025 se incautaron 16,81 toneladas en la franja costera y Manabí fue segunda a nivel nacional. El 90% de esas drogas estaba destinada al tráfico internacional. La pugna por el corredor enfrenta a Los Choneros con Los Lobos y ambos buscan dominio total. La ruta Jama–Pedernales tiene tramos sin señal, pocos policías y vías en buen estado, el combo perfecto para los envíos. San Isidro funciona como centro de acopio clave y la FAE detectó avionetas que llegan desde el norte a 150 millas al oeste entre Manta, Salinas y Pedernales.