El fascinante mundo de los elefantes acaba de volverse aún más intrigante gracias a un estudio reciente publicado en la revista Nature Ecology and Evolution. Los investigadores han descubierto que los elefantes no solo poseen una compleja estructura social, sino que también se designan nombres y responden a ellos, asemejándose a cómo los humanos utilizan el lenguaje para identificarse entre sí.

Este estudio fue llevado a cabo durante un periodo de cuatro años en las reservas naturales de Samburu y en el Parque Nacional de Amboseli en Kenia. Los científicos observaron y grabaron más de 470 llamados únicos de 101 elefantes, dirigidos a 117 receptores diferentes dentro de la manada.

Los resultados son asombrosos: cada vez que los investigadores reproducían las llamadas grabadas a los mismos grupos de elefantes, los animales mostraban reacciones específicas al escuchar su 'nombre'. Se acercaban al origen de la llamada o respondían a ella, mientras que no mostraban interés cuando se emitían los nombres de otros miembros de la manada.

Este comportamiento resalta la sofisticación de la comunicación entre los elefantes, y plantea interesantes preguntas sobre la profundidad de sus relaciones sociales y su inteligencia emocional. La capacidad de reconocer y responder a nombres específicos sugiere un nivel de cognición y desarrollo social que solo se ha observado en pocas especies.