El 22 de febrero será un día clave para Riobamba. El Tribunal Contencioso Electoral (TCE) deberá decidir si la remoción del alcalde John Vinueza sigue en pie o si queda sin efecto. Todo comenzó cuando un colectivo ciudadano liderado por Daniel Rivas y Marcela Mancheno presentó una denuncia contra Vinueza, acusándolo de cambiar la entrega de un comodato a una donación para el Servicio Nacional de Medicina Legal.

El proceso inició en diciembre de 2024, cuando se conformó la Comisión de Mesa para analizar el caso. Sin embargo, el camino ha estado lleno de dudas y presuntas irregularidades. Según el abogado constitucionalista Edison Carrillo, el TCE no evaluará si el alcalde cometió o no una falta, sino si el procedimiento se llevó a cabo de manera correcta.

Uno de los puntos más polémicos es el voto de la vicealcaldesa Maritza Díaz, ya que el TCE ha establecido que la segunda autoridad municipal no puede votar en estos casos. A pesar de esto, el Concejo Municipal aprobó la remoción con solo siete votos, cuando se requerían ocho. Además, el reemplazo del secretario del Concejo ha sido cuestionado, ya que el COOTAD no le otorga a la vicealcaldesa la facultad de hacer este cambio.

La defensa de Vinueza sostiene que todo el proceso estuvo lleno de fallas y que el TCE debería anular la remoción. "Lo que pedí es que se cumpla la ley, que se analicen las decisiones ilegales de los concejales. Estoy seguro de que el TCE va a fallar a mi favor", dijo el alcalde.

Mientras tanto, en Riobamba hay incertidumbre. Si el TCE anula la destitución, Vinueza retomará sus funciones y se reforzará la institucionalidad. Pero si la ratifica, la vicealcaldesa asumirá el cargo, lo que podría generar más inestabilidad en el municipio.

Otro detalle que ha encendido la polémica es que algunos de los concejales que impulsaron la remoción de Vinueza están involucrados en el escándalo de corrupción del caso Altares. De hecho, uno de ellos incluso huyó de la justicia, lo que deja muchas dudas sobre los verdaderos intereses detrás de esta destitución.

El 22 de febrero se conocerá la decisión del TCE. ¿Seguirá Vinueza en el cargo o Riobamba tendrá un nuevo alcalde?