Cada mañana, Juan José Pinda Ovando instala su puesto de granizados en los exteriores de un plantel educativo en Ambato. Con amabilidad atiende a estudiantes y transeúntes, sin imaginar que horas después cambiará de rol: dejará el delantal de comerciante para asumir el de estudiante ejemplar.

Por las noches asiste a clases en la Unidad Educativa Teresa Flor, donde cursa el tercer año de Bachillerato dentro de la oferta de Educación Básica para Jóvenes y Adultos, programa impulsado por el Ministerio de Educación, Deporte y Cultura que brinda oportunidades a personas con escolaridad inconclusa para retomar sus estudios y culminar su formación académica.

Su constancia ha dado resultados. En el ciclo septiembre 2025 – febrero 2026 fue designado Abanderado del Pabellón Nacional, un reconocimiento que destaca su excelencia académica, disciplina y compromiso.

Nacido en Riobamba hace 70 años, su infancia estuvo marcada por limitaciones económicas que lo obligaron a abandonar la escuela. Sin embargo, las palabras de su padre quedaron grabadas en su memoria: “Aprenda a leer, escribir y sumar; eso le defenderá en la vida”.

Uno de los episodios más complejos de su historia ocurrió cuando intentó obtener la licencia de conducir. En varias instituciones le cerraron las puertas debido a su edad y discapacidad auditiva. Lejos de desanimarse, esa experiencia se transformó en el impulso que necesitaba para regresar a las aulas.

Hoy combina trabajo y estudio con disciplina. Ha sido panadero y albañil; actualmente emprende con la venta de granizados y, los fines de semana, colada morada. Sus compañeros lo reconocen como un referente de perseverancia y superación.

Para su docente, Andrés Escobar Castro, Juan José destaca por su entusiasmo y respeto. “Desde el inicio demostró enormes ganas de aprender; cada clase se convirtió en un diálogo de construcción conjunta del conocimiento”, señaló.

Entre cuadernos, jornadas laborales y sueños renovados, Juan José confirma que nunca es tarde para aprender. Su historia refleja el impacto de un modelo educativo inclusivo que transforma vidas y genera nuevas oportunidades.

Durante el año lectivo 2025-2026, el programa de Educación Básica para personas Jóvenes, Adultas y Adultos Mayores ha beneficiado a 129.091 estudiantes a nivel nacional; más de 17.000 pertenecen a la Zona 3 y 6.068 a la provincia de Tungurahua, consolidando el compromiso del Gobierno Nacional con el acceso y permanencia en el sistema educativo.