En el siglo XVII, la Royal Society, la academia científica más antigua del mundo, realizaba experimentos para verificar mitos. En 1661, probó si el polvo de cuerno de unicornio podía atrapar arañas, pero los insectos escaparon sin problema.

También investigó criaturas míticas. En una edición posterior de un libro sobre los Alpes, aparecieron ilustraciones de dragones, probablemente inspiradas en fósiles encontrados en la zona.

El microscopista Anton van Leeuwenhoek, por pedido de la academia, examinó su propio semen y descubrió los espermatozoides, a los que llamó "animálculos".

Los científicos de la época desafiaban creencias populares y registraban sus hallazgos, marcando el inicio de la ciencia moderna.