La Universal está a punto de cambiar otra vez de dueño. Grupo Nutresa anunció un acuerdo para adquirir el 100 % de Universal Sweet Industries. En Ecuador, esta empresa es conocida desde hace décadas como La Universal. La operación fue presentada como parte de la estrategia de expansión regional de la multinacional colombiana. El acuerdo contempla la compra total de la firma a Bia Culinary and Snacks Investments. Sin embargo, el cierre definitivo todavía depende de las autorizaciones regulatorias correspondientes. Con esta compra, Nutresa busca fortalecer su presencia en Sudamérica. También apunta a ampliar su portafolio de productos. Otro de sus objetivos es potenciar su capacidad exportadora hacia mercados internacionales. Asia aparece entre los destinos señalados dentro de ese plan.

La Universal tiene más de 130 años de historia en Ecuador. La empresa es vista como una de las pioneras de la industria de confitería y derivados del cacao en el país. En 2005 pasó a formar parte del Grupo Nobis. Trece años después quedó en manos de Bia Culinary. En su portafolio figuran marcas muy conocidas como Manicho, Cocoa La Universal, Huevitos y Menta Glacial. Desde hace algunos años, la firma no reporta sus ventas a la Superintendencia de Compañías. Aun así, información financiera recogida por Emis y difundida por La República indica que en 2025 registró ventas cercanas a los 45 millones de dólares. Ese mismo reporte señala que sus ingresos netos crecieron 8,23 % frente al año anterior. También se informó una reducción de 5,83 % en sus activos totales y una caída de 10,62 % en su margen neto. Ahora, una de las marcas más recordadas del país queda a la espera de la aprobación final para abrir una nueva etapa.