Representantes del sector productivo, investigadores y autoridades se reunieron este 9 de junio de 2026 en Guayaquil. El encuentro se realizó en el Hotel Sheraton durante la tercera edición de AgroConexión: Alianzas para el Futuro. Esta iniciativa forma parte del programa impulsado por el BID y la Espol. Su meta es fortalecer la economía del litoral ecuatoriano con ciencia y tecnología. Carlos Monsalve, vicerrector de Investigación, Desarrollo e Innovación de la Espol, abrió la jornada. En su intervención destacó la confianza que las empresas han puesto en la academia para trabajar en conjunto. Desde el inicio del programa se han realizado convocatorias en 2024, 2025 y 2026. En esos tres años se presentaron 35 propuestas de investigación. De ese total, 13 proyectos fueron seleccionados y están en ejecución. Más de 30 empresas, gremios y asociaciones de los sectores bananero, cacaotero y camaronero han participado en este proceso.

Monsalve explicó que la Espol ha cubierto el 70 % del costo de cada proyecto, con una inversión superior a 1,5 millones de dólares. El 30 % restante ha sido aportado por las empresas colaboradoras. En banano, uno de los proyectos destacados busca frenar el moko bacteriano, enfermedad que puede generar pérdidas de 700.000 dólares por semana en plantaciones afectadas. Esta propuesta incluye mejoramiento genético, desinfección de suelos con productos biológicos y uso de bacteriófagos con antinomicetos. En cacao, el proyecto AGRO-SAT apunta a reducir el uso de fungicidas mediante tecnologías moleculares e IoT. La Espol también trabaja en el control de los complejos aromáticos del cacao durante la fermentación para elevar su valor internacional. En camarón, otro proyecto usa un robot para monitorear en tiempo real los parámetros físico-químicos de las piscinas. Esa tecnología busca optimizar la alimentación y la oxigenación de los cultivos. Durante el evento, varios equipos recibieron reconocimientos por sus avances y alianzas. Aunque las tres convocatorias del programa ya concluyeron, la Espol espera que esta articulación vuelva a repetirse en el futuro.