Machala vivió una noche de terror entre el 24 y 25 de marzo de 2025, cuando tres explosiones sacudieron la ciudad. La más fuerte ocurrió a las 22:00, al norte de la ciudad, cerca del puente sobre el estero El Macho. La explosión, que dejó un gran cráter en la base del puente y dañó las barandas, también afectó a varias viviendas cercanas, rompiendo ventanas y dejando a personas heridas. Según la Policía, estos atentados son consecuencia de las extorsiones que las bandas criminales, como Los Lobos y Los Choneros, imponen a los comerciantes para financiar sus operaciones. La onda expansiva de la explosión en el norte de Machala destrozó incluso el techo de una casa, afectando la estructura de viviendas cercanas. Una mujer que se encontró dentro de una de ellas resultó herida por los escombros. Las explosiones se repitieron en otras zonas de la ciudad, afectando también una casa en el barrio Adolfo Bucaram y parte de una vivienda en la ciudadela Luz de América. Estos ataques con explosivos muestran el creciente control del crimen organizado en la ciudad y el fuerte enfrentamiento entre grupos narcotraficantes por el dominio del territorio. Machala, que se ha visto azotada por un incremento de violencia, fue recientemente incluida entre las ciudades más violentas del mundo, y la inseguridad sigue creciendo.