La Policía Nacional del Ecuador ejecutó el operativo “Libertad – 628” la tarde del 25 de mayo de 2026 en el sector Pascuales, en Guayaquil. La acción estuvo a cargo de la DINASED, junto con personal especializado de la UNASE. El procedimiento terminó con la aprehensión en flagrancia de cuatro ciudadanos. Tres de los detenidos son ecuatorianos y uno es extranjero. El caso salió a la luz luego de la denuncia de una comerciante de 29 años. La mujer aseguró que le exigían 3 mil dólares. También denunció amenazas contra su vida, la de sus familiares y su local comercial. Según la información policial, los mensajes extorsivos comenzaron el 1 de abril de 2026. Las amenazas llegaban de manera repetida por mensajería instantánea. En esos chats, los sospechosos decían pertenecer al grupo organizado “Los Lagartos”.

Tras conocer el caso, los agentes activaron el protocolo de atención a víctimas. Luego aplicaron técnicas de negociación, análisis tecnológico y trabajos de inteligencia de campo. Estas acciones permitieron ubicar el origen de las amenazas. Con esa información, la Policía planificó la captura en las inmediaciones del Centro de Privación de Libertad Regional Guayas. Los aprehendidos fueron identificados como William Steven M. P., de 30 años, Stalin Fernando O. D., de 29, Joel Eduardo C. T., de 27, y Rubén Darío C. H., de 34 años. William Steven M. P. registra antecedentes por robo en 2015 y 2017, existencia del delito en 2021 y secuestro en 2024. Stalin Fernando O. D. tiene antecedentes por robo en 2017, 2023 y febrero de 2026. Joel Eduardo C. T. registra antecedentes por robo en 2025. Rubén Darío C. H., de nacionalidad extranjera, tiene una detención por asesinato en 2018. Durante el procedimiento, los agentes hallaron cuatro teléfonos celulares y dos comprobantes de depósito, y los cuatro sospechosos quedaron a órdenes de las autoridades judiciales para la audiencia de calificación de flagrancia.