Irán declaró cerrado este lunes el estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes del mundo, y advirtió que atacará a cualquier barco que intente cruzarlo. El anuncio lo hizo Ebrahim Jabari, asesor principal del comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria, en declaraciones difundidas por medios estatales. Ormuz es un paso angosto que en su punto más estrecho separa a Omán de Irán por unos 33 kilómetros y conecta el Golfo con el mar Arábigo. Por este canal pasa alrededor de una quinta parte del consumo mundial de petróleo, rumbo a Asia-Pacífico, Europa y América del Norte. En los últimos dos años, por allí circularon cerca de 20 millones de barriles de crudo al día, según estimaciones de la EIA de Estados Unidos, lo que equivale a un comercio energético de más de US$500.000 millones al año. El corredor tiene dos vías marítimas y cada una mide apenas 3 kilómetros, pero es lo suficientemente profundo para los petroleros más grandes. Esta es la primera vez que Irán anunció un cierre completo y lo acompañó con una amenaza militar directa al tráfico marítimo. El contexto fue explosivo: el anuncio llegó dos días después de que Estados Unidos e Israel iniciaran un ataque aéreo masivo contra Irán, con bombardeos a instalaciones estratégicas y la muerte de decenas de autoridades del régimen, incluido el ayatolá Alí Jamenei. Irán respondió con misiles y drones hacia Israel y hacia instalaciones militares de Estados Unidos en países vecinos, abriendo una guerra regional. El mercado ya estaba inquieto y, con el conflicto, el precio del crudo subió en las últimas horas incluso antes del anuncio del cierre. El gas natural también reaccionó con fuerza y este lunes subió 40% en Europa. Expertos habían advertido que cerrar Ormuz dispararía los precios del petróleo y sacudiría bolsas en todo el mundo. La afectación golpearía a los países del Golfo porque dependen de exportar energía por esa salida marítima. Arabia Saudita, por ejemplo, usa el estrecho para exportar alrededor de 6 millones de barriles diarios, de acuerdo con investigaciones de la firma Vortexa. China también quedó en la mira, porque ha sido el mayor comprador de petróleo iraní y mantiene una relación estrecha con Teherán. En junio de 2025, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que un cierre sería un “suicidio económico” para Irán y que otros países debían prestar atención porque el golpe sería mayor para ellos. El exjefe del MI6 Alex Younger sostuvo que el bloqueo causaría un problema económico enorme por el efecto sobre el precio del petróleo. Sobre el “cómo”, se recordó que normas de la ONU permiten control hasta 12 millas náuticas desde la costa, y en Ormuz las rutas quedan dentro de aguas territoriales de Irán y Omán. Especialistas han señalado que Irán podría frenar el tránsito con minas, lanchas rápidas y submarinos, además de ataques a barcos comerciales o de guerra. Estados Unidos aseguró haber destruido la flota iraní durante los ataques recientes, pero se mencionó que Irán suele operar lanchas armadas con misiles antibuque y también embarcaciones semisumergibles y submarinos. Varios expertos coincidieron en que Irán podría bloquear el paso de forma temporal, aunque también creen que Estados Unidos y sus aliados podrían restablecer el tráfico por la fuerza. La historia volvió como advertencia: a fines de los 80, en la guerra Irán-Irak, hubo una “guerra de petroleros” y buques estadounidenses terminaron escoltando cargueros en la mayor operación de convoyes desde la Segunda Guerra Mundial. Si el cierre se mantenía, las economías más vulnerables serían las que dependen del crudo que pasa por Ormuz, con Asia en primera fila. El crudo iraní con descuento, clave para refinadores independientes chinos, suele cruzar ese punto, por donde circula cerca de la mitad de las importaciones de crudo de China. La interrupción del tránsito, sumada a riesgos con aseguradoras y envíos de gas natural licuado, amenazó con golpear la economía china en pocas semanas. India, Japón y Corea del Sur también dependen en gran medida del petróleo que circula por ese estrecho.