En Caracas, la Navidad llegó cargada de bolsillos apretados y más miradas al mercado que al despliegue militar de EE.UU. Comerciantes y compradores describieron días previos a Nochebuena con mucha gente y pocas ventas. María Da Silva, con 40 años en el mercado de Quinta Crespo, dijo que la plata no rinde. Aseguró que la clientela compra en pequeñas porciones para estirar el presupuesto. Los ingredientes para las hallacas se llevan “de a poquito”, desde cien gramos hasta medio kilo. Ella confesó que la ganancia fue poquita y que ya no puede mantener empleados. En su casa prepararon bollitos y reservaron los regalos para los nietos. Sobre el despliegue estadounidense prefirió callar porque no sabía qué decir. Zulay Salazar, vendedora de vegetales, contó que casi nadie paga con dólares en efectivo. Explicó que la mayoría usa débito y que cobra en bolívares a la tasa oficial del BCV. En 2025 el bolívar perdió 84,8% frente al dólar y éste saltó de 52,02 a 342,93 bolívares. Ella cree que las tensiones con EE.UU. ya no alteran al público como al principio. Con un mercado paralelo presente, los precios cambian según la moneda elegida. Yueskerlys Pérez dijo que cotizan en bolívares y hacen un pequeño descuento si pagan en dólares. Aseguró que, pese a la crisis, este año la gente compró bastante. Rafael Ayola, vendedor de juguetes, ofrece promociones en divisas y una “buena tasa” en bolívares. Afirma que nadie deja sin regalo del Niño Jesús a los niños. Para Yetzenia Zambrano, el baile de tasas es parte del día a día mientras compra comida, estrenos y juguetes. Siente que el conflicto impacta más en lo mental, con miedo a un bloqueo y a que no entren divisas. Aun así, opinó que hoy circulan más divisas que hace 10 o 15 años cuando comprarlas era ilegal.