Donald Trump dijo este 23 de abril que desconoce la propuesta para que Italia reemplace a Irán en el Mundial 2026. El mandatario habló del tema ante la prensa en el Despacho Oval. Allí aseguró que no le está dando mucha atención a esa versión. Incluso mostró sorpresa cuando le mencionaron la posibilidad de sacar a Irán del torneo. Sus palabras buscaron marcar distancia de una idea que ha generado debate en el mundo del fútbol. La propuesta apareció tras unas declaraciones de Paolo Zampolli. Zampolli es enviado especial de Trump para Alianzas Globales. En una entrevista con Financial Times, Zampolli contó que sugirió a Trump y a Gianni Infantino que Italia ocupe el lugar de Irán. Según explicó, le gustaría ver a la Azzurra en una Copa del Mundo organizada en Estados Unidos. Aun así, esa idea no tiene apoyo oficial dentro del Gobierno de Estados Unidos. Tampoco ha recibido respaldo desde las autoridades deportivas internacionales. Por ahora, Irán no ha dicho que vaya a renunciar a su cupo en el Mundial. Lo que sí pidió fue jugar sus partidos de la fase de grupos fuera de territorio estadounidense. Esa solicitud aparece en medio de la tensión generada por la guerra iniciada el 22 de febrero. Desde la FIFA, Gianni Infantino expresó hace poco que espera la participación normal de la selección iraní. Esa postura choca con los rumores que apuntan a una posible entrada de Italia. Desde Washington, el secretario de Estado, Marco Rubio, calificó el tema como una especulación. Rubio agregó que el problema no serían los futbolistas iraníes. Según explicó, las trabas podrían afectar a personas ligadas a la Guardia Revolucionaria. Del lado italiano, el ministro de Deportes, Andrea Abodi, cerró la puerta al decir que esa opción no es oportuna ni posible y que la clasificación se gana en la cancha.