En una decisión histórica, la Corte Constitucional de Ecuador ha declarado inconstitucional la sanción a los conductores que utilizan aplicaciones de transporte no reguladas, como Uber, InDrive o Didi. Esta sentencia, emitida el 22 de agosto de 2024, pero conocida públicamente el 12 de septiembre, implica que los conductores ya no serán multados con $920, ni perderán puntos en su licencia o verán sus vehículos retenidos por 7 días, como ocurría antes.

El fallo se basa en la inconstitucionalidad del artículo 386 del Código Orgánico Integral Penal (COIP), el cual permitía sancionar a los conductores de estas plataformas. La Corte determinó que no es legal sancionar una actividad que no está adecuadamente regulada por el Estado, abriendo un nuevo capítulo en la relación entre el transporte privado y la regulación gubernamental en Ecuador.

La sentencia aclara que la actividad de transporte de pasajeros o bienes realizada a través de estas aplicaciones no debe ser penalizada mientras no exista una normativa que regule este tipo de servicios. La Corte también exhortó a la Asamblea Nacional y a las autoridades de tránsito a legislar y emitir regulaciones que permitan a estos conductores obtener la respectiva autorización para operar de manera formal.

En Ecuador, se estima que aproximadamente 50,000 conductores trabajan a través de una decena de aplicaciones móviles. Esta decisión representa un alivio para miles de conductores que antes se encontraban en la incertidumbre legal. Sin embargo, queda en manos del Legislativo establecer un marco regulatorio que garantice la formalización de este sector y asegure tanto los derechos de los conductores como la protección de los usuarios.