La proporción de estudiantes matriculados en escuelas públicas de Australia bajó a otro mínimo histórico, de acuerdo con cifras publicadas por la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS) este jueves. El reporte indicó que en 2025 hubo 4,1 millones de estudiantes matriculados en escuelas en todo el país. De ese total, el 62,8% estuvo en escuelas públicas, una caída frente al 63,4% del año anterior. Cerca del 20% se matriculó en el sistema católico y el 17,2% en escuelas independientes. Entre 2021 y 2025, las matrículas combinadas en escuelas privadas aumentaron 21%. En el mismo período, las matrículas en escuelas públicas bajaron 0,4%. Solo en 2025, el sistema público registró una caída de 0,2%, con 6.109 estudiantes menos que en 2024. En paralelo, 35.021 estudiantes adicionales se inscribieron en escuelas privadas, un alza del 2,3%. Trevor Cobbold, coordinador de Save Our Schools, atribuyó el cambio a una “enorme falta de financiación” en las escuelas públicas. Cobbold afirmó que esa falta de recursos deja a los planteles públicos con menos apoyo humano y material que los privados. También sostuvo que las escuelas privadas están sobrefinanciadas mientras las públicas cargan con la mayor parte de la educación. Por estados y territorios, Australia Occidental, Victoria y el ACT reportaron crecimiento de matrícula pública entre 2024 y 2025. Ese aumento fue de 1% en Australia Occidental, 0,5% en Victoria y 0,5% en el ACT. Las mayores caídas se registraron en Tasmania (-1,7%), Nueva Gales del Sur (-0,9%) y Australia Meridional (-0,9%). En Nueva Gales del Sur, los estudiantes en escuelas privadas ya representaron 38%, frente al 30% en 2000. El ACT marcó 41% de estudiantes en privadas y Australia del Sur llegó a 39%. La directora ejecutiva de Independent Schools NSW, Margery Evans, dijo que buena parte del crecimiento se dio en escuelas religiosas de tarifas bajas y medias en zonas de rápido crecimiento de Sídney. Evans mencionó sectores como el suroeste, Blacktown, Baulkham Hills y Hawkesbury. Evans añadió que muchos padres valoran que más del 85% de los colegios privados sean mixtos y que dos tercios integren primaria y secundaria en un mismo centro. Desde el lado de las familias, Sharryn Brownlee, presidenta de una asociación de padres en la Costa Central de Nueva Gales del Sur, contó que muchos se preguntan en los últimos años de primaria si elegirán secundaria pública o privada. Brownlee dijo que el sistema público necesita contar mejor sus logros y lo que está logrando para atraer a las familias otra vez.