Mycoplasma pneumoniae es una bacteria respiratoria que puede confundirse con COVID-19. Provoca bronquitis y una neumonía atípica conocida como “caminante”. Muchos pacientes continúan con su rutina a pesar de estar enfermos. Los síntomas aparecen de forma gradual y pueden extenderse por semanas. La tos seca persistente destaca entre los signos más comunes. También se reportan fiebre moderada y dolor de garganta. Cansancio, malestar general, dolor de cabeza y escalofríos completan el cuadro. Por estas similitudes, varios casos se parecen a un resfriado fuerte o a COVID-19. En Ecuador, centros médicos reportan un repunte de coronavirus que eleva la alerta. El funcionario Juan Carlos Gonzáles indicó más casos en adolescentes de 18 a 24 años y en adultos de 50 a 70. El último reporte epidemiológico hasta la semana 35 registró 811 VSR, 246 influenza y 169 Covid. Diferenciar Mycoplasma de SARS-CoV-2 solo por síntomas resulta complicado. El diagnóstico adecuado requiere pruebas de laboratorio e hisopados. La PCR permite identificar el material genético de la bacteria. Una radiografía de tórax puede mostrar infiltrados difusos típicos de neumonía atípica. Además, se deben descartar coronavirus, influenza u otros virus respiratorios con pruebas específicas. La prevención comienza con lavado frecuente de manos y buena higiene. También ayuda ventilar espacios, usar mascarilla en sitios cerrados y evitar contacto cercano con personas enfermas. Mantener alimentación balanceada, descanso y actividad física fortalece el sistema inmunológico. No te automediques y consulta a un profesional ante tos persistente, fiebre prolongada o dificultad para respirar.